Европейская организация ECMA сформировала технический комитет TC45 (Technical Committee 45), на который возложены задачи по стандартизации нового формата файлов Open XML.

Open XML будет использоваться по умолчанию в новой версии офисного пакета Microsoft, презентация которого запланирована на будущий год. О намерении стандартизовать формат Microsoft объявила в конце прошлого месяца. Предполагается, что появление полностью документированного открытого формата на основе разработок Microsoft снимет преграды для сторонних программистов и улучшит совместимость файлов, созданных в Office 12, с продуктами других компаний.

В задачи комитета, помимо стандартизации Open XML, будут входить последующая поддержка и дальнейшее развитие формата. Стандартизация Open XML организацией ECMA займет около года. Инициативу Microsoft поддерживают такие известные компании, как Apple Computer, Barclays Capital, BP, Essilor, Intel, NextPage, Statoil ASA и Toshiba.

Между тем, аналитическая фирма Gartner отмечает, что спецификация Open XML не появится ранее первого квартала 2007 года. Поэтому фирмам и организациям, планирующим внедрение открытого XML-формата рекомендуется не ждать Microsoft, а сделать выбор в пользу альтернативных решений. В частности, упоминается формат OpenDocument, предпочтение которому отдают конкуренты Microsoft в лице IBM, Sun Microsystems, Novell, Adobe Systems и Google. Формат OpenDocument представляет собой открытый стандарт, одобренный международной общественной организацией OASIS и облегчающий совместный доступ к файлам.