Последние сотрудники компании Nullsoft, стоявшие у истоков разработок плеера Winamp, на днях покинули компанию AOL Time Warner, сообщает Winamp. Дальнейшие разработки цифрового плеера WinAmp, поддерживающего не только аудио, но и цифровое видео, прекращены. В AOL остались только те, кто будет некоторое время заниматься выпуском малозначительных обновлений для плеера.

Шестой версии Winamp уже не появится.

Произошедшее ни для кого не стало сюрпризом: основатель Nullsoft и, собственно, создатель Winamp Джастин Фрэнкель покинул AOL ещё в январе, и с этого момента дальнейшая судьба плеера находилась в подвешенном состоянии.

Компания AOL купила Nullsoft ещё в 1999 году, до своего слияния с AOL Time Warner приблизительно за 100 млн. долларов. Проблемы - причём идеологического свойства - начались тотчас же. Первым крупным конфликтом стало появления пириноговой технологии Gnutella в 2000 году. Nullsoft посмел выпустить её без согласования с начальством из AOL, поэтому в свободном доступе Gnutella пробыла всего двое суток - после чего её пришлось убрать.

Такая же судьба постигла и другую разработку Nullsoft, появившуюся в Сети без одобрения AOL, - технологию защищённой файлообменной сети WASTE. В июне 2003 года о ней стало известно широкой публике. Ещё через два дня широкой публике было объявлено, что нет никакого WASTE и больше никогда не будет, а если кто успел её скачать, должен немедленно её ликвидировать, ибо владение ей незаконно.

Джастин Фрэнкель разозлился и объявил, что уйдёт из AOL. Тем не менее, он ушёл лишь после того, как свет увидела пятая версия Winamp.

В AOL, в принципе, довольны достигнутым благодаря Winamp, но, с другой стороны, в следующем месяце компания готовится уволить ещё 700 человек. Кроме того, наблюдается постепенный отток клиентов от AOL, так что компании сейчас не до сателлитных проектов, таких как Winamp, например.